「Marou（マルゥ）のチョコレート、最近よく耳にするけれど、一体何がそんなにすごいの？」「種類が豊富で、どれを選べば良いのかわからない」「実際のところ、価格はどのくらい？」
ベトナム土産の定番として、そして世界のショコラティエから熱い視線を注がれる「Marou」。
その魅力は、単に美味しいという言葉だけでは語り尽くせません。
本記事では、Marouというブランドの基本情報から、そのこだわり抜かれた製法、さらには初心者でも自分好みの一枚に必ず出会える選び方まで、深く掘り下げて解説します。
Marouとは？
Marouは、2011年に二人のフランス人、サミュエル・マルタ氏とヴィンセント・モロー氏によってベトナムで産声を上げたチョコレートブランドです。全く異なる経歴を持つ彼らが、ベトナムの地に眠る高品質なカカオ豆の可能性に魅了され、チョコレート作りを始めたことがすべての始まりでした。
このブランドの最大の特徴は、アジアにおける「Bean to Bar（ビーントゥバー）」の先駆けである点にあります。これは、カカオ豆（Bean）の選定から焙煎、製造、そして板チョコレート（Bar）が完成するまで、すべての工程を一貫して自社で管理する製法を指します。これにより、カカオ豆が持つ本来の複雑で繊細な風味を、余すところなく引き出すことができるのです。
さらにMarouは、「シングルオリジン」という哲学を徹底しています。一枚のチョコレートに使われるカカオ豆を、ベトナム国内の単一の産地（省）のものに限定するという、強いこだわりです。同じベトナムであっても、土壌や気候が異なればカカオの個性は驚くほど変わるため、Marouのチョコレートは産地の名前がそのまま商品名となっています。そして特筆すべきは、カカオの生産地であるベトナム国内で製造まで完結させる「ファーム to バー」というスタイルです。農園（ファーム）から板チョコ（バー）まで、すべての物語が一つの国で紡がれている、世界でも稀有な存在なのです。
このこだわり抜かれたチョコレートを包むパッケージもまた、Marouの魅力を際立たせています。金箔を思わせる幾何学模様と、産地ごとに異なる鮮やかな色彩は、ベトナムの伝統的な意匠から着想を得たデザインです。その洗練された佇まいは、大切な人への贈り物としても見事に映え、多くの人々を惹きつけてやみません。
Marouのこだわり
Marouのチョコレートが世界的な評価を獲得している背景には、その品質と製法に対する揺るぎない信念が存在します。彼らは単に美味しいチョコレートを作るだけでなく、その全過程において透明性と誠実さを貫いています。
その核となるのが、ベトナム各地の小規模なカカオ農家との直接的なパートナーシップです。創業者自らが農園へ足を運び、品質を確かめ、農家との間に深い信頼関係を築いています。驚くべきことに、Marouは高品質なカカオ豆を国際市場価格の約2倍というプレミアムな価格で買い付けることで、農家の生活向上と持続可能なカカオ生産を支援しているのです。収穫後の発酵や乾燥といった重要な工程も農家と密接に連携し、小規模なロットごとに丁寧に管理することで、それぞれの土地が持つユニークな風味を最大限に引き出しています。
Marouのシングルオリジンチョコレートの原材料は、驚くほどにミニマルです。基本は「カカオ豆」と「きび砂糖」のみ。「もともと品質の高いものに混ぜ物をする必要はない」という哲学のもと、カカオバター以外の植物油脂や乳化剤、香料といった添加物は一切使用しません。これにより、カカオ豆本来の複雑で豊かな味わいを、私たちはダイレクトに感じることができるのです。
工場での製造も、品質を最優先した少量生産で行われます。豆の繊細な香りを逃さぬよう弱火でじっくりと行う焙煎、滑らかな口溶けを生み出すために48時間以上かける精錬（コンチング）、そして美しい艶と口溶けを完成させるための温度調整（テンパリング）。これらすべての工程を自社で厳密に管理することで、Marouは産地ごとの個性が際立つ、唯一無二のチョコレートを生み出しているのです。
産地別カカオの個性
Marouの神髄は、ベトナム各地の「テロワール（生育環境）」が育んだカカオ豆の個性豊かな味わいにあります。ここでは、代表的な産地とその特徴を、一枚の味の地図を広げるようにご紹介します。
まず、Marouの基準点とも言えるのがTiền Giang（ティエンジャン）です。メコンデルタ地帯で育ったこのカカオは、フルーティーな風味とシナモンや蜂蜜を思わせる繊細な香りが調和し、非常にバランスの取れた味わいです。初めてMarouを試すなら、まずこの一枚から始めることをお勧めします。
ココナッツの名産地でもあるBến Tre（ベンチェ）のカカオは、その土地柄を映したかのような、ドライココナッツやグリーンバナナを思わせる力強く濃厚なフレーバーが特徴です。カカオ分78%と高めながら、爽やかな酸味が絶妙なバランスを保っています。
一方、トロピカルフルーツパフェのような甘酸っぱさとクリーミーな味わいを持つのがĐồng Nai（ドンナイ）です。アボカドの木陰で育ったカカオがもたらす複雑な風味の層は、後味にほのかなスパイスの香りも感じさせ、濃厚なカカオ感を求める人を満足させます。
ベトナムの中部高原、ジャングルが広がる自然保護区で採れる希少なカカオから作られるのがLâm Đồng（ラムドン）です。プルーンやレーズンのような、クリアで爽やかな酸味が際立ち、エレガントな余韻が長く続きます。その洗練された味わいは、特に女性からの人気が高い一枚です。
そして、ひときわユニークな個性を放つのがBà Rịa（バリア）です。赤い果実を思わせる力強い酸味と、キレのある深いカカオ感が特徴で、ブランデーやウイスキーといったお酒との相性も抜群の、通好みの味わいと言えるでしょう。
値段の目安
Marouのチョコレートは、その品質ゆえに一般的なチョコレートよりも高価ですが、価格以上の価値を体験させてくれます。購入する場所によって価格に差があるため、目安を把握しておきましょう。
主力商品であるシングルオリジンの板チョコレート（70g〜80g）は、現地ベトナムでは一枚あたり日本円で約600円〜800円程度で購入できます。一方、日本国内では輸入コストなどが加わるため、1,200円〜1,600円前後で販売されているのが一般的です。
お土産やギフトとして人気なのが、複数の産地の味を試せるテイスティングセットです。代表的な6種類のミニバーが入ったギフトボックスは、日本では3,000円〜4,000円程度で手に入ります。まずは少しずつ試してみたい方や、贈り物として選ぶ場合に最適です。
また、自宅で気軽にMarouの味を楽しめるチョコレートスプレッドやココアパウダーといった商品もあります。これらは日本の店舗では2,000円〜2,500円前後で販売されており、日常の食卓を少し贅沢に彩ってくれます。ただし、ここに記載した価格はあくまで目安です。為替レートや販売店によって変動するため、購入の際は最新の価格を店頭や公式オンラインストアで確認してください。
Marouのおすすめ商品
数あるMarouのラインナップの中から、あなたの好みや目的に合わせて選べるよう、タイプ別に厳選した商品をご紹介します。
まずMarouの世界への入り口としておすすめしたいのが、「ティエンジャン 70%」です。Marouのシングルオリジンシリーズの中で最もバランスの取れた味わいと評されるこの一枚は、カカオの濃厚さとフルーティーさが見事に調和しています。迷ったら、まずこの一枚で「Marouの基準」を知るのが正解です。
ビターチョコレートをこよなく愛する方には、「ドンナイ 72%」や「ベンチェ 78%」がおすすめです。ドンナイ産は甘酸っぱさとクリーミーさの中にスパイシーな後味が感じられ、ベンチェ産はよりダイレクトなカカオの力強さが魅力です。どちらもハイカカオならではの深い満足感を得られるでしょう。
華やかで軽やかな味わいを求めるなら、「ラムドン 74%」を選んでみてください。渋みが少なく、クリアな酸味とフルーティーな余韻が特徴のこのチョコレートは、まるで上質な赤ワインのようです。紅茶や浅煎りのコーヒーとのペアリングも格別で、後味のすっきり感から女性にも人気があります。
どの産地にするか決められない、あるいはMarouの真髄である「産地の違い」を深く体験したいという方には、「シングルオリジン テイスティングセット」が最適解です。代表的な6つの産地のミニタブレットが揃っており、一枚一枚の個性をじっくりと堪能できます。ギフトとしても間違いなく喜ばれる、まさに「正解ルート」と言えるでしょう。
食べるだけでなく、日常の食生活にMarouを取り入れたいなら、カカオパウダーやカカオニブ、チョコレートスプレッドがぴったりです。本格的なホットチョコレートを作ったり、ヨーグルトにトッピングしたり、トーストに塗ったりと、楽しみ方は無限に広がります。いつものメニューが、驚くほどワンランク上の味わいに変わります。
Marouペアリング＆楽しみ方
Marouのチョコレートは、そのままでももちろん絶品ですが、少しの工夫でその奥深い世界をさらに満喫できます。
飲み物とのペアリングでは、コーヒーや紅茶、ウイスキーなどがおすすめです。例えば、フルーティーな酸味が特徴のラムドンには、同じく酸味のある浅煎りのスペシャルティコーヒーが驚くほどよく合います。ドンナイのようなスパイシーなタイプには中深煎りのコクのあるコーヒーを。また、バリアのような力強い風味のチョコレートは、ラムやウイスキーといった蒸留酒と合わせると、口の中で新たなフレーバーが花開きます。
最高のチョコレート体験をするためには、食べ方にも少しだけこだわってみましょう。まず、ひとかけを指でつまみ、体温で香りを立たせます。次に、口に運ぶ前にその豊かなアロマを深く吸い込んでみてください。そして、すぐに噛み砕くのではなく、舌の上でゆっくりと転がすように溶かしていきます。口の中の温度で風味が複雑に変化していくのを感じ、完全に溶けた後も、鼻から抜ける香りの長い余韻をじっくりと楽しんでください。
料理への活用も一興です。ローストしたカカオ豆を砕いたカカオニブは、サラダやチーズに振りかけるだけで食感のアクセントと豊かな香りを加えてくれます。また、溶かしたチョコレートを少量、ビーフシチューやカレーの隠し味に使えば、コクと深みが格段に増すでしょう。
Marouどこで買える？
Marouのチョコレートは、ベトナム現地はもちろん、日本国内でも手に入れることができます。
ベトナム現地では、ホーチミンやハノイにある直営カフェ「MAISON MAROU」が最もおすすめです。ここでは全商品が揃うだけでなく、カフェでしか味わえない限定スイーツも楽しめます。また、高級スーパーマーケットや空港の土産物店でも購入可能です。
一方、日本国内では、カルディコーヒーファームや成城石井といった輸入食材店、百貨店の催事などで見かけることがあります。より確実に手に入れたい場合は、日本の公式オンラインストアや正規代理店のウェブサイトを利用するのが良いでしょう。幅広いラインナップから選ぶことができ、ギフト対応も充実しています。
上質なチョコレートはデリケートなため、購入する際は、賞味期限や保管状態を確認することをおすすめします。特に高温多湿な環境に置かれていたものは風味が落ちている可能性があるため注意が必要です。
Marouよくある質問（FAQ）
Q1: 初めてですが、カカオ何％のものが食べやすいですか？
A1: 70%前後のものがおすすめです。Marouの「ティエンジャン 70%」は、カカオのしっかりとした風味とフルーティーさのバランスが良く、初めての方に最適です。一般的なハイカカオチョコレートとは一線を画す、豊かな香りと味わいに驚くはずです。
Q2: ホワイトチョコレートやミルクチョコレートはありますか？
A2: Marouの主力はダークチョコレートですが、限定商品としてミルクチョコレートも存在します。「ココナッツミルク・ベンチェ 55%」は、乳製品不使用でありながらクリーミーな味わいが楽しめます。季節限定商品も登場するため、公式サイトなどで最新情報をチェックしてみてください。
Q3: 正しい保存方法を教えてください。
A3: チョコレートは、温度18〜20℃、湿度が低い冷暗所での保管が理想です。夏場はやむを得ず冷蔵庫に入れる場合、匂い移りを防ぐために密閉容器に入れましょう。食べる際は、しばらく常温に戻してから開封すると、本来の風味と口溶けが楽しめます。
Q4: チョコレートの表面が白っぽくなりました。食べられますか？
A4: はい、食べても問題ありません。これは「ブルーム」という現象で、温度変化により脂肪分などが表面に浮き出たものです。風味は保たれていますが、口溶けは若干劣ります。もし気になる場合は、ホットチョコレートに溶かしたり、お菓子作りに活用するのがおすすめです。
まとめ
Marouのチョコレートは、ベトナムの豊かな自然と、二人のフランス人の情熱が生んだ奇跡の結晶です。その一枚一枚には、産地の風景や農家の想いが溶け込んでいます。
この記事を通してMarouの世界の入り口に立ったあなたへ、最後にその扉を開けるためのステップをご提案します。まずは「ティエンジャン 70%」でMarouの基準を知り、次に「ドンナイ 72%」と「ラムドン 74%」で味の幅を体感する。そして大切な人への贈り物には、最高の体験を約束する「テイスティングBOX」を選ぶ。これが、Marouを深く楽しむための王道ルートです。
さあ、あなたもMarouのチョコレートを手に取り、ベトナムのテロワールを巡る美味なる旅へ出発してみてはいかがでしょうか。そのひとかけらが、あなたの日常に豊かで贅沢な時間をもたらしてくれることをお約束します。
